Moral beschreibt normative Regeln welche das Handeln von Menschen faktisch bestimmen (sollten). Menschen reagieren beim Verstoß auf diese Regeln mit Schuldgefühlen.
Im Gegensatz dazu steht die Ethik, sie ist die Theorie der Moral.
Unter Moral versteht man auch die Sitte, die mores welche ein traditionelles Spektrum von Konvektionen abdecken inklusive von sanktionsbewerten Rechtsregeln.
Nach Kant erfolgt eine Vertiefung und Verengung des Moralbegriffes auf die Autonomie des Gewissen von jedem einzelnen. Aufgrund des Anspruchs auf Allgemeingültigkeit seiner Maximen konzeptionell an die Gesellschaft, also an die Menschheit gebunden.
Man unterscheidet seit Hegel zwischen Moral, der Moralität im Sinne einer individuellen Überzeugung und der Sittlichkeit die im Sinn durch Verfassung und Recht geschützt ist sowie historisch und kulturell durch das Insitutionensystem einer Gesellschaft geprägt ist.