Konventionalstrafe

Eine Konventionalstrafe ist eine vertraglich vereinbarte Geldsumme, die eine Partei an die andere zahlen muss, wenn sie gegen bestimmte vertragliche Verpflichtungen verstößt. Diese Strafe wird in vielen Verträgen als eine Art Sicherungsmechanismus eingebaut, um die Vertragstreue zu fördern und mögliche Verstöße zu sanktionieren, ohne dass der geschädigten Partei der aufwendige Nachweis eines konkreten Schadens entstehen muss.

Die wesentlichen Merkmale der Konventionalstrafe

Vertragliche Grundlage: Eine Konventionalstrafe muss explizit im Vertrag festgelegt werden. Ohne diese vertragliche Vereinbarung gibt es keinen Anspruch auf die Zahlung einer Strafe.
Funktion als Druckmittel: Die Hauptfunktion liegt darin, die Vertragspartner zur Einhaltung ihrer Verpflichtungen anzuhalten. Sie soll also eine disziplinierende Wirkung entfalten und Vertragsverstöße verhindern.
Schadensunabhängigkeit: Eine Konventionalstrafe kann auch dann eingefordert werden, wenn kein tatsächlicher Schaden entstanden ist. Sie ist also nicht an den Nachweis eines Schadens geknüpft, sondern wird allein durch den Verstoß gegen die vereinbarte Leistungspflicht ausgelöst.
Maximalbetrag: Die Höhe der Strafe muss angemessen sein. Im deutschen Recht greift § 343 BGB ein, der es Gerichten erlaubt, eine überhöhte Konventionalstrafe herabzusetzen.
Anwendungsbereiche: Häufig findet man Konventionalstrafen in Bauverträgen, Lieferverträgen oder auch in Arbeitsverträgen, um die rechtzeitige und vollständige Erfüllung zu sichern.

Beispiel

Angenommen, ein Unternehmen beauftragt einen Bauunternehmer mit der Errichtung eines Gebäudes und es wird vereinbart, dass die Fertigstellung bis zum 31. Dezember erfolgen soll. Falls der Bauunternehmer diese Frist überschreitet, könnte eine Konventionalstrafe von beispielsweise 10.000 Euro für jede angefangene Woche der Verzögerung festgelegt werden. Dadurch wird der Bauunternehmer motiviert, den Bau rechtzeitig abzuschließen, da die Verzögerung für ihn erhebliche finanzielle Konsequenzen haben könnte.

Vorteile der Konventionalstrafe

Einfachheit: Der Anspruch auf die Strafe entsteht allein durch den Verstoß, sodass keine komplexen Schadensnachweise erforderlich sind.
Zeitersparnis: Da die Zahlung vertraglich festgelegt ist, lassen sich lange Gerichtsverfahren oft vermeiden.
Verlässlichkeit: Für beide Parteien herrscht von Anfang an Klarheit darüber, welche Konsequenzen ein Vertragsbruch haben kann.

Nachteile und Risiken

Überhöhte Strafen: In manchen Fällen könnten Konventionalstrafen unverhältnismäßig hoch angesetzt werden, was rechtlich angreifbar ist.
Missbrauchspotenzial: Sie könnten von der anderen Vertragspartei auch als Druckmittel missbraucht werden, um unfaire Bedingungen durchzusetzen.

Die Konventionalstrafe ist ein wirksames Instrument im Vertragsrecht, das beiden Parteien eine gewisse Sicherheit und Klarheit bietet, insbesondere bei großen oder langfristigen Projekten.