Was ist Holz?

Was ist Holz?

Holz ist ein natürlicher, nachwachsender Rohstoff, der den Stamm, die Äste und teilweise auch die Wurzeln von Bäumen und Sträuchern bildet. Es besteht überwiegend aus Cellulose, Hemicellulose und Lignin. Diese Bestandteile verleihen Holz gleichzeitig Festigkeit, Elastizität und Stabilität.

Seit Jahrtausenden wird Holz als Bau-, Werk- und Brennstoff genutzt. Auch heute spielt es eine wichtige Rolle im Hausbau, bei Möbeln, Verpackungen, Papier, Energiegewinnung und zahlreichen industriellen Anwendungen.

Wie entsteht Holz?

Holz entsteht durch das Wachstum von Bäumen. Unterhalb der Rinde befindet sich eine dünne Wachstumsschicht, das sogenannte Kambium. Dort werden während der Wachstumsperiode neue Zellen gebildet.

Nach innen entstehen neue Holzzellen, nach außen vor allem Bestandteile der Rinde. Mit zunehmendem Alter lagern sich dadurch immer neue Holzschichten an.

In Regionen mit ausgeprägten Jahreszeiten lassen sich diese Wachstumsschichten häufig als Jahresringe erkennen. Ein Jahresring entspricht normalerweise dem Holzzuwachs eines Jahres.

Dabei unterscheidet man häufig zwischen:

• Frühholz: entsteht überwiegend im Frühjahr und besitzt meist größere, dünnwandigere Zellen.
• Spätholz: entsteht später im Jahr und weist häufig kleinere und dickwandigere Zellen auf.

Die unterschiedlichen Strukturen sorgen für die typische Zeichnung vieler Holzarten.

Woraus besteht Holz?

Holz besteht hauptsächlich aus drei natürlichen Stoffgruppen.

Cellulose

Cellulose bildet einen großen Teil der Zellwände. Ihre langen Fasern sorgen vor allem für die Zugfestigkeit des Holzes.

Hemicellulose

Hemicellulosen sind ebenfalls Bestandteile der Zellwände und verbinden verschiedene Strukturen miteinander.

Lignin

Lignin wirkt vereinfacht wie ein natürlicher „Klebstoff“. Es verfestigt die Zellwände und sorgt dafür, dass ein Baum sein eigenes Gewicht tragen und große Höhen erreichen kann.

Daneben enthält Holz unter anderem Wasser, Harze, Öle, Gerbstoffe, Mineralstoffe und weitere sogenannte Extraktstoffe. Deren Anteil unterscheidet sich je nach Baumart.

Welche Eigenschaften hat Holz?

Holz besitzt eine ungewöhnliche Kombination verschiedener Eigenschaften. Es ist im Verhältnis zu seinem Gewicht relativ fest, lässt sich gleichzeitig aber gut bearbeiten.

Typische Eigenschaften sind:

• vergleichsweise geringes Gewicht
• gute Festigkeit
• gute Bearbeitbarkeit
• geringe Wärmeleitfähigkeit
• natürliche Optik
• nachwachsender Rohstoff
• Aufnahme und Abgabe von Feuchtigkeit
• je nach Holzart unterschiedliche Härte und Widerstandsfähigkeit

Holz ist allerdings kein völlig gleichmäßiger Werkstoff. Seine Eigenschaften hängen unter anderem von Holzart, Faserrichtung, Feuchtigkeit, Alter und Wachstum ab.

Warum arbeitet Holz?

Häufig hört man den Ausdruck: „Holz arbeitet.“

Damit ist gemeint, dass Holz Feuchtigkeit aus seiner Umgebung aufnehmen und wieder abgeben kann. Verändert sich der Feuchtigkeitsgehalt, verändern sich auch die Abmessungen des Holzes.

Bei Feuchtigkeitsaufnahme kann Holz quellen, beim Trocknen schwinden.

Deshalb müssen beispielsweise bei Holzböden, Möbeln oder Holzfassaden bestimmte Abstände und konstruktive Regeln berücksichtigt werden.

Was ist der Unterschied zwischen Kernholz und Splintholz?

Bei vielen Baumarten lassen sich verschiedene Bereiche des Stammes unterscheiden.

Splintholz

Das Splintholz befindet sich im äußeren Bereich des Stammes. Es dient dem lebenden Baum unter anderem zum Transport von Wasser und gelösten Mineralstoffen.

Kernholz

Weiter innen kann sich sogenanntes Kernholz bilden. Die dortigen Zellen übernehmen keine Transportfunktion mehr. Häufig lagern sich zusätzliche Stoffe ein, die Farbe und Widerstandsfähigkeit verändern können.

Bei einigen Holzarten ist der Unterschied zwischen Splint- und Kernholz deutlich sichtbar, bei anderen kaum.

Welche Holzarten gibt es?

Im Alltag wird häufig zwischen Nadelholz und Laubholz unterschieden.

Nadelholz

Typische Nadelhölzer sind beispielsweise:

• Fichte
• Kiefer
• Tanne
• Lärche
• Douglasie

Viele Nadelhölzer wachsen vergleichsweise schnell und werden häufig als Bauholz verwendet.

Laubholz

Bekannte Laubhölzer sind unter anderem:

• Buche
• Eiche
• Ahorn
• Esche
• Birke
• Nussbaum

Viele Laubhölzer besitzen eine höhere Dichte und Härte als typische Nadelhölzer. Das ist jedoch keine ausnahmslose Regel.

Was ist Massivholz?

Als Massivholz bezeichnet man Produkte, deren wesentliche Bestandteile direkt aus gewachsenem Holz bestehen.

Beispiele sind:

• massive Bretter
• Balken
• Bohlen
• Massivholzmöbel

Davon zu unterscheiden sind Holzwerkstoffe, bei denen Holz zunächst zerkleinert und anschließend neu verbunden wird.

Was sind Holzwerkstoffe?

Holzwerkstoffe werden aus Holzbestandteilen wie Spänen, Fasern oder Furnieren hergestellt.

Bekannte Beispiele sind:

• Spanplatten
• MDF-Platten
• OSB-Platten
• Sperrholz
• Multiplexplatten

Dadurch lassen sich bestimmte Eigenschaften gezielt verändern und Holzreste effizient nutzen.

Wofür wird Holz verwendet?

Holz gehört zu den vielseitigsten natürlichen Rohstoffen überhaupt.

Wichtige Einsatzgebiete sind:

Bauwesen

Holz wird für Dachstühle, Holzhäuser, Fassaden, Innenausbau, Türen, Fenster und tragende Konstruktionen eingesetzt.

Möbel

Tische, Schränke, Stühle, Betten und viele weitere Möbel werden vollständig oder teilweise aus Holz hergestellt.

Papier und Karton

Aus Holzfasern wird Zellstoff hergestellt, der wiederum ein wichtiger Ausgangsstoff für Papier und Karton ist.

Energie

Holz kann als Brennholz, Hackschnitzel oder Pellets zur Wärme- und Energiegewinnung genutzt werden.

Verpackungen

Paletten, Kisten und verschiedene Verpackungsmaterialien bestehen häufig aus Holz oder Holzwerkstoffen.

Alltagsprodukte

Auch Werkzeugstiele, Musikinstrumente, Spielzeug, Küchenutensilien und zahlreiche Dekorationsgegenstände werden aus Holz hergestellt.

Ist Holz nachhaltig?

Holz kann ein vergleichsweise nachhaltiger Rohstoff sein, wenn Wälder verantwortungsvoll bewirtschaftet werden.

Während ihres Wachstums nehmen Bäume Kohlendioxid aus der Atmosphäre auf. Der darin enthaltene Kohlenstoff bleibt teilweise im Holz gespeichert, solange das Holzprodukt genutzt wird.

Allerdings ist Holz nicht automatisch nachhaltig. Entscheidend sind unter anderem:

• Herkunft des Holzes
• Art der Waldbewirtschaftung
• Transportwege
• Lebensdauer des Produkts
• Verarbeitung
• Wiederverwendung und Recycling

Bei Tropenholz spielt außerdem die Herkunft eine besonders wichtige Rolle, da nicht nachhaltiger Holzeinschlag zur Zerstörung wertvoller Waldökosysteme beitragen kann.

Ist Holz brennbar?

Ja. Holz ist ein brennbarer Werkstoff und wird deshalb seit Jahrtausenden als Brennstoff genutzt.

Interessanterweise können massive Holzbauteile im Brandfall dennoch relativ berechenbar reagieren. An der Oberfläche bildet sich eine verkohlte Schicht, die das darunterliegende Holz zeitweise vor weiterer Hitzeeinwirkung schützt.

Deshalb kann Holz unter Berücksichtigung geeigneter Brandschutzkonzepte auch für größere Gebäude verwendet werden.

Wie lange hält Holz?

Die Lebensdauer hängt stark von Holzart, Konstruktion und Umgebung ab.

Besonders problematisch ist eine dauerhaft hohe Feuchtigkeit. Sie kann Pilzbefall und Fäulnis begünstigen.

Gut konstruiertes und trocken gehaltenes Holz kann dagegen Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte überstehen. Historische Fachwerkhäuser und Holzkonstruktionen zeigen, wie langlebig Holz sein kann.

Warum ist Holz als Werkstoff so beliebt?

Holz verbindet technische und gestalterische Eigenschaften, die nur wenige Werkstoffe gleichzeitig bieten.

Es ist relativ leicht, gut zu bearbeiten, vielseitig einsetzbar und besitzt eine natürliche Oberflächenstruktur. Gleichzeitig kann Holz bei nachhaltiger Forstwirtschaft immer wieder nachwachsen.

Deshalb ist Holz trotz moderner Materialien wie Kunststoff, Stahl und Beton weiterhin einer der wichtigsten Werkstoffe weltweit.

Häufige Fragen zu Holz

Ist Holz ein Rohstoff?

Ja. Holz ist ein natürlicher und nachwachsender Rohstoff.

Ist Holz organisch?

Ja. Holz entsteht durch biologische Wachstumsprozesse von Bäumen und Sträuchern und zählt zu den organischen Materialien.

Ist Holz immer hart?

Nein. Die Härte unterscheidet sich erheblich zwischen verschiedenen Holzarten. Balsaholz ist beispielsweise sehr leicht und weich, während andere Arten ausgesprochen hart sein können.

Warum hat Holz Jahresringe?

Jahresringe entstehen durch unterschiedliche Wachstumsphasen innerhalb eines Jahres. Besonders gut sind sie bei Bäumen aus Regionen mit ausgeprägten Jahreszeiten zu erkennen.

Kann Holz recycelt werden?

Ja. Je nach Zustand kann Holz wiederverwendet, zu Holzwerkstoffen verarbeitet oder am Ende seines Lebenszyklus energetisch verwertet werden.

Fazit: Was ist Holz?

Holz ist ein natürlicher, nachwachsender Werkstoff, der überwiegend aus Cellulose, Hemicellulose und Lignin besteht. Es entsteht durch das Wachstum von Bäumen und verbindet geringes Gewicht mit hoher Festigkeit und guter Bearbeitbarkeit.

Vom Hausbau über Möbel und Papier bis zur Energiegewinnung besitzt Holz zahlreiche Einsatzmöglichkeiten. Wird es nachhaltig gewonnen und sinnvoll eingesetzt, gehört es zu den vielseitigsten und wichtigsten natürlichen Rohstoffen.